Please choose a language:

Close
 
AE-11291

Johann Sebastian Bach (1685-1750)

The Art of Fugue

Samuel Kummer

Naumburg, St. Wenceslas

Contents:
Johann Sebastian Bach (1685-1750) :
Contrapunctus 1 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 2 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 3 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 4 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 5 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 6 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 7 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 8 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 9 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 10 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 11 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 12,1 a 4 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 12,2 a 4 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 13,1 a 3 D minor [BWV 1080]
Contrapunctus 13,2 a 3 D minor [BWV 1080]
Canon alla Ottava D minor [BWV 1080]
Canon per Augmentationem in Contrario Motu D minor [BWV 1080]
Canon alla Decima in Contrapunto alla Terza D minor [BWV 1080]
Canon alla Duodecima in Contrapunto alla Quinta D minor [BWV 1080]
Fuga a tre soggetti D minor [BWV 1080]
Choral "Wenn wir in hoechsten Noethen" G major [BWV 668a]
Fuga a 4 Soggetti (completed by Samuel Kummer) D minor [BWV 1080]
More details...

Samuel Kummer, Organ
Playing time: 1:45 (h:m)
Booklet: 84p., German English
Order Nr. AE 11291
EAN 4026798112912
Product category: 2CD
Release date: 04/06/2021

The Art of Fugue is Bach's last great work for a keyboard instrument. There is no other organ that is so closely related to the Art of Fugue as the organ of the Stadtkirche St. Wenzel zu Naumburg by Zacharias Hildebrandt. It embodies Bach's ideal type of organ and it was created almost simultaneously with the Art of Fugue.

“The Art of Fugue” is Bach’s final major work for a keyboard instrument, and more specifically for harpsichord or organ. Bach intends to issue the work in print. He is still able to prepare and supervise the engraving, but dies before it is complete. The final fugue is lacking its crowning conclusion. In this form, the work is published by Bach’s son Carl Philipp Emmanuel in print just one year after his father’s death. The title says it all: In “The Art of Fugue”, Bach delves into every conceivable aspect of contrapuntal artistry and inventiveness and presents the results in a well-planned architectural structure.
The new recording of this cycle was made on the magnificent baroque organ of the Wenzelskirche in Naumburg, built in 1746 by Zacharias Hildebrandt, which J.S. Bach himself was present at the acceptance of the organ.
Never before has this instrument been captured so convincingly in terms of sound, and for the first time the sound of the organ can now be enjoyed in a multi-channel surround recording (SACD-hybrid). The extremely comprehensive textbook contains exciting information on the work, which corresponds to the latest research, as well as a detailed text on the history of the instrument and its exemplary restoration.

Comment by producer Christoph Martin Frommen:

Christoph Martin Frommen

To have the opportunity to record the world-famous Zacharias Hildebrandt organ from 1746 in the wonderful acoustics of the Wenzelskirche in Naumburg had been my dream for quite some time. I had already experienced this incredible instrument live in the room on two occasions.
The available CD recordings of this organ did not convince me because of the sound. Often the sound seemed too diffuse to me, sometimes there was no real stereo image and the finely nuanced timbres typical of this organ, especially in the foundation stops, did not reveal their true colors on many recordings as I had hoped.
Therefore I considered it a great challenge to remedy this situation! For this recording, a total of nine Brüel & Kjær DPA 4006 microphones were used. In addition, in the sake of a balance of voices in Samuel Kummer's challenging arrangement of the Art of the Fugue, it was necessary to use spot microphones very gently here and there.
Incidentally, our new double SACD of the Naumburg Hildebrandt organ may be the first multi-channel surround recording of this instrument available on the recording market.
Thanks to the equally detailed and spatially realistic sound of my recording, the most intense emotions can be experienced while listening to it. Who could resist the delicate fragility of a baroque viola di gamba, the full, caressing tone of a principal, the vehemence of the pedal's 32' reed, the thrilling density of the mixture plenum, or the charm of a singing flute? Here, all these incomparable qualities of this instrument, embedded in the excellent acoustics of the church hall, finally emerge to their full potential.

€ 29,99 (including tax)
Super Audio CD Information info

Super Audio CD (SACD) Information

This 'Hybrid' Super Audio CD plays on all CD players and SACD players.

CD Audio: Stereo

SACD: Stereo High Resolution + Multichannel Surround High Resolution

SACD - what does it mean?

All AEOLUS SACDs...

Close
kulturradio rbb KKKKK Preis der deutschen Schallplattenkritik Disco Excepcional 5 Diapason

Reviews on “Bach: The Art of Fugue”

 

kulturradio rbb Bernhard Schrammek, August 5, 2021 :

“One has rarely heard a version so clearly structured, colourfully registered and intelligently performed to perfection.”
More details...

In the last years of his life, Johann Sebastian Bach was intensively engaged in a refined contrapuntal work, the "Art of the Fugue", though he refrained from specifying which instruments he wanted it played on.
The organist Samuel Kummer has now recorded his personal version of the monumental composition on the magnificent Hildebrandt organ in Naumburg.
Seldom has such a clearly structured, colourfully registered and intelligently concluded version been heard.

 

crescendo-magazine.be Christophe Steyne, December 12, 2021 :

“[...] cet album s’impose par l’intelligence de sa conception et la poésie de sa réalisation.”
More details...

Il y a au moins deux bonnes raisons de s’intéresser à ce nouvel enregistrement de L’Art de la Fugue. La première tient à l’extrême qualité du livret (une quarantaine de pages pour le texte original, suivi de sa traduction en anglais), tant le contenu littéral que l’iconographie. Fac-similé des manuscrits, photos, procès-verbal de l’inspection de l’orgue de Naumburg par Bach et le facteur Gottfried Silbermann. Et surtout les commentaires de Samuel Kummer au sujet d’une œuvre sur laquelle il s’est intimement penché : son architecture, son langage, sa signification…

Please read the complete article on the crescendo-magazine.be website!

 

DIAPASON Paul de Louit, December 2021 :

“[...] son sens du style et du discours, les couleurs et les articulations audacieuses (Contrepoint X) imposent une voix bien à lui, somme toute assez nouvelle.”
 

Preis der deutschen Schallplattenkritik Martin Hoffmann, Bestenliste 04/2021 :

“An der wunderbaren, 1746 von Zacharias Hildebrandt erbauten Orgel löst Samuel Kummer, packend und farbenreich musizierend, mit der »Kunst der Fuge« grandios ein, was Frescobaldi im Vorwort der »Fiori musicali« gefordert hatte.”
More details...

»Ich erachte es für sehr wichtig, dass die Organisten aus der Partitur spielen können; nicht nur für diejenigen, die das Bedürfnis verspüren, sich mit solchen Kompositionen ernsthaft abzumühen – sondern notwendigerweise dient diese Materie als klare Abgrenzung dafür, die wahren Virtuosen zu kennzeichnen und sie von den Ignoranten zu unterscheiden.« Ein Erlebnis der besonderen Art.

 

Choir and Organ Chriss Bragg, November 2021 :

“The production is lavish, as one expects from Aeolus [...]”
More details...

There’s a particular resonance in performing The Art of Fugue in Naumburg. Bach’s son-in law Johann Christoph Altnickol, appointed organist of the Hildebrandt organ on Bach’s recommendation, was responsible for appending the text ‘Die Kunst der Fuge’ to the title page of the Berlin autograph. Samuel Kummer, organist of the Frauenkirche in Dresden, provides extensive notes on his approach. The issues discussed include the order (which adopts Wolfgang Wiemer’s plan with the Canon alla Duodecima preceding the Canon alla Decima), possible theological parallels – likewise posited by Wiemer – and issues of execution at the organ. Some interesting details regarding this last aspect include the performance of Contrapuncti 8 and 11 as trios and Contrapunctus 12 on two manuals and pedal, whereby both hands play on two manuals simultaneously. Following ‘Wenn wir in höchsten Nöten sein’ (‘Vor deinen Thron’), Kummer presents his own completion of the Fuga a 3 soggetti, but rather with four subjects, the fourth being the main subject (characterised by Wiemer as the ‘King David’ theme) in its original form. Kummer plays with a nice combination of monumentality (the final fugue on coupled plena with 16ft Trumpet in the manual and 32ft trombone in the pedal) and a supple lightness in the sparser textures, making imaginative use of the wealth of 8ft colour. The production is lavish, as one expects from Aeolus, the sound of the spectacular Naumburg organ perhaps slightly too intimate for an organ on the highest of three galleries.

 

orgelnieuws.nl Martin Moree, October 7, 2021 :

“Samuel Kummer brengt een boeiende versie van de Kunst der Fuge ten gehore. Hij spant zich in om de Hildebrandt in al zijn diversiteit te laten horen. De registraties zijn divers, waarbij vooral de prachtige prestanten aan bod komen, maar ondertussen kleurt hij ook met veel alle andere registers in”
More details...

Wat doe je als musicus tijdens een langdurige lockdown? De 66n gaat bij de pakken neer zitten, de ander pakt potlood en papier om de mooiste composities uit te werken, een derde gaat met camera en wifi het land door om vervolgens het orgel thuis af te leveren. Maar je kan uiteraard ook jezelf opsluiten in een kerk om de ultieme opname te maken die je altijd al had willen maken.
Voor dat laatste koos Samuel Kummer, de titularis van de Frauenkirche in Dresden. Hiervoor koos hij overigens niet zijn Silbermann-lookalike, maar hij trok westwaarts om de herrezen Hildebrandt in Naumburg vast te leggen. Op dit leidend voorwerp was het onderwerp Die Kunst der Fuge van de grote Bach.
Een fugacyclus met een verhaal?
Voor Kummer was het niet alleen de wens om deze indrukwekkende cyclus van fuga's vast te leggen, hij wil ook graag het verhaal achter de noten verteilen. Wie een beetje ingevoerd is in het werk van Bach weet dat zijn zwanenzang - de Kunst der Fuge heeft Bach langjarig tot het eind van zijn leven in zijn greep gehouden - veelvuldig onderwerp van discussie is geweest. Wat wilde Bach hier nu verteilen? Is het streven naar muzikale perfectie? Is het een studiewerk om naar de grenzen van het mogelijke te zoeken? Of wilde Bach daarnaast ook nog een (levens)verhaal verteilen?
Er zijn alleen al de laatste halve eeuw in ons land al de nodige hypothesen voorbij gekomen: Theo Nederpelt ziet in de opbouw voor de verschillende levensfasen van ons mensen, Kees van Houten schreef een uitgebreide studie over de getallensymboliek in dit werk en de onlangs overleden Jan van Biezen legde een boeiende relatie met de geloofsbelijdenis van Nicea.
Samuel Kummer laat zich echter leiden door een recente studie van professor Wolfgang Wiemer. Nadat deze zich eerder had gebogen over de structuur van de Kunst der Fuge gaat hij in deze studie op zoek naar de diepere beweegredenen van Bach om deze cyclus te componeren. Hij komt hierbij tot de conclusie dat het niet zomaar een knap staaltje compositietechniek is, maar dat Bach hier ook zijn credo in legt.
Bij de eerste tonen van het openingsthema D-A-F-D wordt David bedoeld en in de verdere uitwerking staat de heilsgeschiedenis centraal. In het thema ziet hij een analogie in zowel de koralen Wir glauben all' an einen Gott en Wie schön leuchtet der Morgenstern die hier ook alles mee te maken hebben. Al analyserend ziet Wiemer in de eerste zeven fuga's die gebaseerd zijn op het basisthema de oudtestamentische geschiedenis van koning David, zowel zijn koningschap als enkele subtiele herdersfiguren. Vervolgens komt vanaf de achtste fuga de nieuwtestamentische David aan bod. Kribbe, kruis en opstanding zijn volgens hem op vele manieren verweven in de achtste tot en met dertiende fuga.
In de laatste fuga komt alles bij elkaar, de kring is rond. Of toch niet, het open einde blijft een raadsel... Wiemer ziet hier het boek Openbaringen in. Halverwege zijn boek verzucht Wiemer
Wie schade, dass wir Bach nicht danach fragen können!' Dat is precies waar het om draait. Wil je niet het hele boek van Wiemer lezen? Geen nood, in het booklet wordt de kern van zijn betoog per fuga weer gegeven...

Please read the full article on the orgelnieuws.nl website!

 

Scherzo.es Manuel de lara Ruiz, December 2021 :

“Su interpretación es sencillamente magistral, llena de equilibrio, expresividad y una asombrosa naturalidad que casi nos hace olvidar al intérprete, mientras saca partido de todos los recursos de este maravilloso órgano [...] Una toma de sonido espectacular [...] ”
More details...

Aunque no abundan las grabaciones de esta obra interpretadas al órgano, las posibilidades que brinda este instrumento aportan una riqueza especial, a través del juego de los registros y su melodiosidad. El órgano que construyó Zacharias Hildebrandt en 1746 para la iglesia de San Wenceslao en Naumburgo es una obra maestra de la organería, un instrumento espectacular, con los habituales tres teclados alemanes y un imponente pedalero, a cuya aprobación acudió el propio Bach junto a Silbermann. Su discípulo Altnickol, quien auxilió a Bach en el manuscrito de El arte de la fuga conservado, pasó a ser su titular en 1748 a instancias de Bach. Samuel Kummer es el organista titular de la Frauenkirche de Dresde y no se ha prodigado en la discografía. Su interpretación es sencillamente magistral, llena de equilibrio, expresividad y una asombrosa naturalidad que casi nos hace olvidar al intérprete, mientras saca partido de todos los recursos de este maravilloso órgano. Podríamos mencionar los registros maravillosamente elegidos, con los flautados o principales, las flautas, violas da gamba, bordones, con bajos espectaculares de 16 pies, como en el Canon alla Duodecima —con bajos en manual principal y pedal—, y en ciertos momentos, donde la música debe elevarse, se introducen nasardos o lengüetas, como en el Contrapunto 6, trompetas como en los Contrapuntos 7y 8, mientras que en el pedalero se alcanzan algunos momentos apoteósicos con los imponentes 32 pies en el Contrapunto ti y en la mítica fuga inacabada sobre tres sujetos, donde B-A-C-H se introduce como contrasujeto, y a la que Kummer, como otros, propone una versión adicional con el cuarto sujeto. Una toma de sonido espectacular y unas buenas notas en el libreto, con significados retóricos y teológicos, completan este disco excepcional.

Download original review:
Revise_AE_11291.jpg 1.08 MB

Close

kulturradio rbb :

One has rarely heard a version so clearly structured, colourfully registered and intelligently performed to perfection.

crescendo-magazine.be :

[...] cet album s’impose par l’intelligence de sa conception et la poésie de sa réalisation.

DIAPASON :

[...] son sens du style et du discours, les couleurs et les articulations audacieuses (Contrepoint X) imposent une voix bien à lui, somme toute assez nouvelle.

Preis der deutschen Schallplattenkritik :

An der wunderbaren, 1746 von Zacharias Hildebrandt erbauten Orgel löst Samuel Kummer, packend und farbenreich musizierend, mit der »Kunst der Fuge« grandios ein, was Frescobaldi im Vorwort der »Fiori musicali« gefordert hatte.

Choir and Organ :

The production is lavish, as one expects from Aeolus [...]

orgelnieuws.nl :

Samuel Kummer brengt een boeiende versie van de Kunst der Fuge ten gehore. Hij spant zich in om de Hildebrandt in al zijn diversiteit te laten horen. De registraties zijn divers, waarbij vooral de prachtige prestanten aan bod komen, maar ondertussen kleurt hij ook met veel alle andere registers in

Scherzo.es :

Su interpretación es sencillamente magistral, llena de equilibrio, expresividad y una asombrosa naturalidad que casi nos hace olvidar al intérprete, mientras saca partido de todos los recursos de este maravilloso órgano [...] Una toma de sonido espectacular [...]
info2